En 1923, René Lacoste, de diecinueve años, llegó por primera vez a suelo estadounidense para disputar la final interzona de Copa Davis. En las calles de Boston, una maleta de piel de cocodrilo le llamó la atención: "¡Si gano, me la compras!" le dijo a su entrenador... En las canchas, el tenista francés despuntó hasta tal punto que los periodistas, conscientes de la anécdota de la maleta, le pusieron un apodo que cambiaría su destino: el "cocodrilo". Al fin y al cabo, René Lacoste "nunca suelta a su presa". El joven campeón y sus compañeros franceses, cubiertos de gloria, no ganaron, pero para René Lacoste fue una revelación. Sin duda regresaría a Estados Unidos.

1927. René Lacoste, victorioso en el Campeonato de Estados Unidos, sube a bordo del transatlántico Ile-de-France con destino a Le Havre. También a bordo iba una joven campeona de golf que llamó la atención de René. ¿Se llama? Simone Thion de la Chaume, golfista francesa, quien acababa de competir en el Campeonato de Golf Amateur Femenino de Estados Unidos y, acompañada de sus padres, también regresaba a casa.

Unos días antes, Simone había sido testigo de la hazaña de René. Sí, estuvo en las gradas del Forest Hills Stadium cuando Lacoste venció a Bill Tilden, el invencible estadounidense, e incluso se dice que si René cambió de táctica durante el partido fue para impresionar a la joven... La complicidad entre los El aclamado francés y la prometedora golfista era tan obvio que nada más llegar a Francia, la prensa ya hablaba de la posibilidad de un romance. René y Simone se casaron en 1930. Gracias a ella, la marca del cocodrilo echó sus raíces más allá de las pistas de tenis y en los campos de golf.

"Victoria en el Campeonato de Estados Unidos de 1927, pero también, pocos días antes, una magnífica victoria individual y colectiva en la Copa Davis ante doce mil espectadores. René Lacoste se sintió como en casa al otro lado del Atlántico. Henri Cochet, Jean Borotra y Jacques Brugnon nunca estuvieron lejos, levantando copas junto a él, hasta el punto de que el fenómeno francés fue aclamado unánimemente por la prensa estadounidense. ""Estados Unidos también era sinónimo del placer de jugar sobre hierba, que yo siempre prefirió la tierra batida, en presencia de un público tan imparcial como entusiasta, que aplaudía las copas de los 'pequeños franceses' tanto como las de sus campeones nacionales"", recuerda René Lacoste en Tenis.

En Francia, tras su victoria en la Copa Davis, el periodista Paul Champ les puso el famoso apodo de ""Les Mousquetaires"". ""América, continúa René Lacoste, también se trató de batallas fratricidas pero siempre alegres con Cochet y Borotra en las canchas de Forest Hills. ""Los ""Mosqueteros"" nacieron, en referencia a la camaradería y el estilo de los jugadores franceses.

Para celebrar la victoria de Francia, en 1928 se construyó un nuevo estadio en las afueras del Bois de Boulogne. Los ""Mosqueteros"" dirigidos por René Lacoste tuvieron tanto éxito que el Racing Club de France y el Stade Français se quedaron pequeños para albergar la próxima final de la Copa Davis. ¿El nombre de este nuevo templo del tenis? Roland Garros. Lacoste se convirtió en socio oficial en 1971."

El resto es historia. Después de diez años de una exitosa carrera tenística salpicada de numerosos viajes de regreso a los Estados Unidos, René Lacoste lanzó su icónico polo en 1933. Se dice que su inclinación por patentar ideas surgió de reuniones con industriales estadounidenses durante sus numerosas travesías. En un homenaje definitivo, en 1955, el equipo de tenis estadounidense vistió el icónico polo Lacoste en la Copa Davis. En una entrevista para el Rendez-Vous de Ginebra en 1990, René Lacoste recordó: A lo largo de mi vida, siempre he sentido una gran atracción y agradecimiento hacia Estados Unidos. El espíritu y la generosidad americanos me marcaron hasta tal punto que me siento casi tan americano como francés.""

Siguiendo los pasos de René Lacoste, quien superó los límites y encarnó el espíritu de equipo, la marca ahora tiene comunidades en todos los rincones del mundo. Unidos, bajo el signo del cocodrilo.