Le grand jour se rapproche. Vingt-quatre heures après leur arrivée à New York, les quatre membres de l’équipe de France de Coupe Davis quittent la capitale en direction du Nord. Six heures de route, le long de la côte. Long Island. New Haven. New London. Narraganset. Providence, la bien nommée. Puis Boston, Massachussetts, ville d’arrivée. C’est là que les Français doivent défier les Australiens. Là, dans cette ville au charme si puissant.

Boston a l’attrait de la province mais le bouillonnement intellectuel d’une capitale. Ici, on étudie, on écrit. Boostée par de puissantes familles d’industriels, la ville se développe aussi à vitesse grand V. Partout se dressent les bâtiments neufs et rutilants. L’Opéra House, le Symphonie Hall, les studios Fenway… Dans quelques jours, c’est le grand aéroport de la ville qui sera inauguré.

René Lacoste et ses coéquipiers profitent des quelques jours qui les séparent du 16 août, date du début des matchs sur les courts de Chestnut Hill au Longwood Cricket Club, pour peaufiner leurs derniers réglages. Mais la curiosité les pousse aussi à arpenter les rues de la ville. René Lacoste et son entraîneur aiment particulièrement se promener dans le quartier commerçant de Park Street Church, autour de la grande église congrégationaliste de la ville.

C’est d’ailleurs lors de l’une de ces promenades avec son capitaine Allan H. Muhr que Lacoste finit par s’arrêter devant la vitrine d’une boutique de bagages chics. Une valise lui a tapé dans l’œil. Une spectaculaire valise en peau de crocodile. En France, il n’en a jamais vu de semblable. Dans un sourire, il se retourne vers son entraîneur : « Si je gagne mon match contre les Australiens, tu me l’offres ! » Deal.