L'incroyable histoire du crocodile
Vous n'avez jamais entendu parler de l'histoire fascinante de l'iconique crocodile Lacoste ? Eh bien, le voici grâce à la magie des images générées par l'IA et d'un texte inédit qui nous ramène au cœur même de l'année 1923.
La vocation de René Lacoste
René Lacoste avait atteint l'âge des grandes décisions. Début 1923, à 19 ans, il décide d'abandonner ses études et de se consacrer entièrement au tennis. Maintenant, il serait sur le circuit des tournois à plein temps. Vainqueur des championnats de France sur court couvert, il s'est illustré en double à Wimbledon aux côtés du champion Jean Borotra. De retour chez lui, il trouva un télégramme important qui l'attendait.
La dernière étape
Ce télégramme était une convocation pour jouer dans l'équipe de France de Coupe Davis lors de la finale de la zone Europe contre l'Espagne. S'ils gagnaient, les joueurs français devraient se rendre aux États-Unis et affronter les vainqueurs de la zone Amérique. Les enjeux étaient élevés - mais il n'y avait pas grand-chose qui pouvait effrayer René Lacoste. A Deauville, il triomphe dans ses deux matches en simple, acclamé par des foules en délire, et met son équipe sur la voie de la victoire. Ils allaient en Amérique !
En Amérique pour le dernier furlong
La traversée de l'Atlantique a duré sept jours. René Lacoste et ses coéquipiers ont passé le temps à s'entraîner sur le pont en bois du paquebot France*, homonyme du célèbre navire inauguré dans les années 1960. La jeune star du tennis s'est également liée d'amitié avec un compagnon de route pendant le voyage, le propriétaire d'un grand magasin de San Francisco. Son nouveau copain lui a fait découvrir le jeu de tuiles chinois mahjong, et - dans une tournure improbable - cela a inspiré la toute première invention de Lacoste, une table de mahjong de voyage.
Tomber amoureux de l'Amérique
New York est une révélation pour René Lacoste. Il a été émerveillé par tous les gratte-ciel surgissant du centre-ville. Voir le tout nouveau stade Forest Hill dans le Queens, dans l'est de New York, a été un choc profond. Il en a été de même pour regarder la star du tennis américaine Helen Wills jouer. Lacoste s'est rendu compte que le tennis, son sport, était une forme de divertissement beaucoup plus imposante qu'il ne l'avait jamais imaginé. Son ambition d'atteindre le sommet a soudainement brûlé beaucoup plus féroce.
Une valise très spéciale
Le grand jour approchait, alors les joueurs français se sont dirigés vers le nord à Boston. A quatre jours de la fin, ils ont peaufiné leur jeu sur le court et se sont promenés à la découverte de la ville. Lors d'une de ces promenades, Lacoste s'est arrêté devant la vitrine d'un magasin de bagages, hypnotisé par une valise en peau de crocodile exposée. Avec un sourire, il a dit à son capitaine d'équipe : "Si je gagne mon match contre les Australiens, il faut que tu me le procures !" L'affaire a été conclue.
René Lacoste, Le Crocodile
La manche contre les Australiens ne s'est pas bien passée. Malgré un combat vaillant, René Lacoste perd son premier match. Et les défaites s'enchaînent. L'Australie a remporté la manche 4-1, mais les journalistes couvrant l'événement n'ont pas tari d'éloges sur la ténacité du jeune joueur français. Ils avaient entendu l'histoire de la valise en peau de crocodile et avaient commencé à surnommer Lacoste "le crocodile" dans leurs articles. Ce surnom restera avec lui pour le reste de sa vie. Bientôt, il serait même transformé en logo. Personne ne le savait encore, mais c'était le début d'une autre histoire, qui serait tout aussi remarquable.
